100 retratos famosos en pintura que te miran fijamente

El retrato es uno de los géneros pictóricos más directos. Un paisaje puede invitarnos, una naturaleza muerta puede sostenernos frente a una mesa, pero un retrato nos atrapa por los ojos. Buscamos una persona, un rango social, una emoción, un secreto, a veces un pequeño puchero que dice claramente que la modelo tenía mejores cosas que hacer ese día. Desde el Renacimiento hasta el arte moderno, el retrato sirve para mostrar poder, amor, memoria, belleza, fragilidad y el ego humano en todo su esplendor muy bien iluminado.

El Renacimiento dio al retrato una nueva profundidad. La Mona Lisa de Leonardo da Vinci, Ginevra de' Benci, los retratos de Rafael, las figuras de Van Eyck, Holbein, Tiziano y Bronzino establecen el rostro como territorio psicológico. La modelo ya no es sólo un nombre con una hermosa prenda: se convierte en una presencia pensante. Las manos, los ojos, las telas, las joyas y los fondos dicen tanto como la boca. Y a veces la boca, precisamente, se niega a concluir, lo que explica por qué La Mona Lisa todavía trabaja a tiempo completo en el imaginario colectivo.

En el siglo XVII, Rembrandt, Velázquez, Van Dyck, Rubens, Hals y Vermeer dieron al retrato temperamentos muy diferentes. Rembrandt profundiza en las sombras y la edad con inmensa humanidad. Velázquez observa la corte con inteligencia formidable. Van Dyck hace brillar la aristocracia, Hals da movimiento al rostro, Vermeer suspende a una joven en una luz tan delicada que casi dudamos en respirar delante de ella. La Chica del Pendiente de Perlas no necesita uno gran decoración: una mirada, un toque de blanco, y la habitación de repente se vuelve más tranquila.

Los siglos XVIII y XIX ampliaron aún más el juego. Vigée Le Brun, Gainsborough, Reynolds, David, Ingres, Goya, Manet, Renoir, Sargent, Whistler y Cassatt pintan retratos mundanos, familiares, políticos o íntimos. Algunos las modelos quieren mostrar su rango, otras parecen sorprendidas de haberse vuelto inmortales entre dos fechas. Renoir's Lodge, Arreglo en gris y negro n°1 de Whistler, los retratos de Ingres o las mujeres de Manet muestran que el retrato puede ser elegante, social, irónico, tierno o ligeramente intimidante según el ángulo del sombrero.

Con Van Gogh, Munch, Klimt, Modigliani, Schiele, Picasso o Matisse, el retrato deja de tener que parecerse sabiamente. Expresa, distorsiona, simplifica, alarga, colorea, preocupa, ilumina. En Van Gogh, un rostro puede tener la tensión de uno cielo tormentoso. En Klimt se convierte en un icono decorativo, casi una joya viviente. En Modigliani, los ojos almendrados y los cuellos interminables dan a las modelos una distancia de ensueño. Reconocemos a una persona menos que una forma de ser mundo, que a veces es más cierto que una fotografía tomada un mal martes.

Este Top prefiere retratos capaces de llevar una historia: iconos universales, intensos autorretratos, modelos famosos, miradas que marcaron un movimiento, figuras mundanas, rostros anónimos que se han vuelto inolvidables. Las obras más conocido abre el camino, entonces el viaje avanza hacia retratos menos esperados pero muy expresivos. El objetivo es sencillo por parte del lector: pasar de una mirada a otra sin tener la impresión de rellenar un formulario de museo lo cual es una ambición razonable e incluso bastante civilizada.

En una decoración, un retrato trae inmediatamente una relación. Una Mona Lisa instala el misterio, Vermeer trae el silencio, la luz dorada de Klimt, la vida social de Renoir, la intensidad de Van Gogh, la elegancia melancólica de Modigliani, Profundidad humana de Rembrandt. Sólo hay que aceptar que un buen retrato puede cambiar la atmósfera de una habitación más rápido que un sofá nuevo. La mirada pintada tiene esta extraña cortesía: no habla, pero nunca está realmente ausente.

Los retratos famosos son populares porque reúnen dos deseos muy humanos: reconocer a alguien y descubrir qué escapa al reconocimiento. El rostro está ahí, pero conserva un margen de misterio. Es esta reserva la que hace devuelve la mirada. Un muy buen retrato nunca lo dice todo. Deja una silla vacía a la imaginación y luego finge no tener nada que ver con ella.