1887 -1918 · Modernismo e identidad nacional mexicana

Trabajadores, tradiciones populares y mitos mexicanos adquieren una dignidad monumental en Saturnino Herran llevada por el color, el simbolismo y una profunda humanidad.

Saturnino Herrán Guinchard nació en Aguascalientes en 1887 y murió en México en 1918, con sólo treinta y un años. Instalado en la capital a partir de 1903, ingresó a la Escuela Nacional de Bellas Artes, heredera de la Academia de San Carlos. Estudió con Antonio Fabrés, Leandro Izaguirre y Germân Gedovius, quienes le transmitieron dibujo académico, pintura de materiales y simbolismo. Herrán asimila estas influencias internacionales sin renunciar a las realidades mexicanas. Pinta vendedores, artesanos, trabajadores, ancianos, mujeres con chales, cofradías y tipos populares con una dignidad que evita lo pintoresco. El cofrade de San Miguel une fervor religioso, vestimenta y presencia psicológico. El Gallero pinta un retrato de carácter de una profesión ordinaria. La Oferta transforma el gesto de dar en una escena ritual, mientras que La Leyenda de los Volcanes conecta cuerpo, mito y paisaje nacional. Miembro del Ateneo de la Juventud, Herrán participa en debates sobre una cultura mexicana moderna, sincrética y consciente de sus raíces indígenas e hispanas. También trabaja como ilustrador de libros y revistas y diseña vastos proyectos decorativos, incluido el tríptico inacabado Nuestros Dioses. Su breve carrera precede al muralismo, pero su monumentalidad, su atención al pueblo y su búsqueda de una identidad visual nacional anuncian varias preocupaciones del próxima generación. La selección "Saturnino Herrán" compara notablemente El cofrade de San Miguel y El Gallero. Su lectura favorece el ambiente.

Herrán hace monumental lo que la sociedad apenas ve: una profesión, una ofrenda o un rostro popular se convierte en portador de la memoria nacional.