1494–1540 · Florence, Rome et première École de Fontainebleau

Couleurs acides, corps tendus et invention anticlassique font de Rosso Fiorentino un pionnier du maniérisme entre Italie et France.

Giovanni Battista di Jacopo, surnommé Rosso Fiorentino en raison de ses cheveux roux, naît à Florence en 1494 et meurt en France en 1540. Formé dans l’environnement d’Andrea del Sarto aux côtés de Pontormo, il rejette très tôt l’équilibre serein de la Haute Renaissance. Ses figures allongées, ses espaces comprimés, ses couleurs inattendues et ses gestes nerveux donnent aux sujets religieux une tension presque visionnaire. La Vierge à l’Enfant en majesté avec plusieurs saints, peinte en 1518, déconcerta son commanditaire par l’étrangeté des visages et la force anticlassique de la composition. Les différentes Saintes Familles et Vierges à l’Enfant montrent comment Rosso transforme un thème traditionnel : corps instables, proximité excessive et regards décalés empêchent toute douceur conventionnelle. Après Florence, il travaille à Rome de 1523 jusqu’au sac de la ville en 1527, puis voyage entre plusieurs centres italiens. En 1530, il rejoint la cour de François Ier. Au château de Fontainebleau, il conçoit avec Primatice un décor total fait de fresques, stucs, cadres et inventions graphiques, notamment pour la galerie François Ier. Ces ensembles fondent la première École de Fontainebleau et diffusent le maniérisme dans toute l’Europe du Nord. Rosso est aussi portraitiste et créateur de modèles pour la gravure. Son art ne détruit pas la Renaissance : il en pousse l’élégance, l’anatomie et la couleur jusqu’à une expressivité nouvelle. La sélection « Rosso Fiorentino » met notamment en regard La Sainte Famille avec l’enfant saint Jean Baptiste et La Vierge à l’Enfant. Sa lecture privilégie les figures.

Rosso dérègle volontairement l’harmonie : la couleur, le corps et l’espace deviennent les instruments d’une émotion inquiète.