Collection Esterházy · humanisme et portrait de Pietro Bembo

Le Portrait de Pietro Bembo attribué à Raphaël donne au musée de Budapest l’image d’un humaniste dont le visage, le regard et le vêtement suffisent à évoquer tout un réseau intellectuel.

Pietro Bembo fut poète, théoricien de la langue, diplomate et futur cardinal. Proche du cercle d’Urbino puis de la cour romaine, il incarne l’idéal humaniste que Raphaël fréquente directement. Le portrait conservé à Budapest le présente sans accumulation d’attributs : la rotation du buste, la retenue du vêtement et l’attention du regard construisent une personne formée par la conversation et l’écriture. Entrée au musée avec le grand fonds Esterházy, l’œuvre relie ainsi Renaissance italienne et histoire de la collection hongroise. L’attribution et l’identification ont suscité des discussions, rappelant que le portrait est aussi une enquête sur les ressemblances et les réseaux. La sélection « Museum of Fine Arts (Budapest) » met notamment en regard Portrait de Pietro Bembo. Sa lecture privilégie les détails.

Bembo n’a pas besoin de livre dans la main : le silence attentif du portrait suffit à faire sentir l’homme de lettres et de dialogue.