1761 -1845 · Lille, Arras, París y crónica de la vida moderna

Retratos incisivos, multitudes parisinas e ilusiones virtuosas convierten a Louis-Léopold Boilly en el gran cronista visual de la Francia revolucionaria y napoleónica.

Louis-Léopold Boilly nació en La Bassée, cerca de Lille, en 1761. Formado en el Norte, en particular con el pintor trompe-l'oeil Dominique Doncre en Arras, se trasladó a París en 1785. Realizó los primeros pequeños retratos y escenas valientes. cuya suave precisión sedujo a una clientela urbana. La Revolución transformó profundamente a sus súbditos. Amenazado en 1794 por el carácter considerado frívolo de ciertas obras, Boilly respondió con composiciones patrióticas y siguió una carrera capaz de atravesar cambios de régimen. Directorio, Consulado, Imperio y Restauración se convirtió en escenario de observación continua de París. Bulevares, cafeterías, teatros, salones, talleres y escenarios de el carnaval le permite reunir decenas de figuras con actitudes individualizadas. Al mismo tiempo, pintó una cantidad considerable de retratos de pequeño formato donde la mirada, el vestuario y la luz eran suficientes para caracterizar el modelo. El retrato de Caroline Branchu y el del escultor Jean-Antoine Houdon muestran esta economía precisa, mientras que sus autorretratos cuestionan con humor la construcción de la identidad artística. Boilly también practica el dibujo, la litografía, la caricatura y el trompe l'oeil; Incluso popularizó el término "trompe l'oeil" en el Salón de 1800. Fallecido en París en 1845, dejó un archivo verdaderamente sensible de la sociedad francesa hacia 1800. El la selección "Louis-Léopold Boilly" compara notablemente la escena del carnaval y el autorretrato. Su lectura favorece el color.

Boilly mira a la multitud como una colección de retratos: ningún rostro es anónimo, ni siquiera en el corazón del espectáculo parisino.