1881 -1890 · cocina, patatas y trabajo manual

Cocinar, recoger, plantar y hacer una canasta: Van Gogh pinta a los campesinos con sus gestos, sus herramientas y el cansancio de un trabajo que se niega a embellecer.

Figuras campesinas ocuparon Van Gogh de sus años holandeses. Estudió cabezas, manos y actitudes en Nuenen para construir una pintura rural creíble. La campesina cocinando junto al fuego combina rostro, hogar e interior oscuro; el calor no elimina la pobreza del lugar. Los agricultores que recolectan patatas se inclinan hacia suelos pesados que determinan su postura. Al plantar patatas, el gesto cambia pero la repetición el colectivo sigue siendo esencial. El agricultor que hace una canasta muestra diferentes conocimientos manuales, realizados sentados y concentrados. Posteriormente, los avivamientos posteriores a Millet dieron a estas actividades una dimensión cíclica, pero los estudios de Nuenen conservar su particular dureza. La selección "Paysans de Van Gogh" compara notablemente la cocina campesina con el fuego y los campesinos recogiendo patatas. Su lectura favorece la composición.

Van Gogh quiere que la mano campesina parezca haber funcionado: la verdad del gesto cuenta más que la elegancia de la pose.