1838 -1921 · Fourquevaux, Toulouse, París, Salón y grandes escenarios históricos

Los silencios dramáticos, la arquitectura severa y los episodios de poder hacen de Jean-Paul Laurens un maestro de la pintura histórica.

Jean-Paul Laurens nació en Fourquevaux, cerca de Toulouse, en 1838. Formado en la Escuela de Bellas Artes de Toulouse y luego en París con Léon Cogniet y Alexandre Bida, expuso en el Salón a partir de 1863. Laurens eligió episodios históricos donde el poder religioso o político se revela en un momento de crisis. La excomunión de Roberto el Piadoso no muestra el brillo de una ceremonia, sino el silencio dejado por los prelados que abandonan la sala. Una vela volcada, los escalones y la distancia entre los cónyuges son suficientes para reflejar la ruptura. La muerte de Tiberio y el Papa Formosa y Esteban VII utilizan de manera similar el cuerpo, el trono, la arquitectura y la mirada para generar tensión casi teatral. En La liberación de las murallas de Carcasona, la historia del sur y la violencia religiosa se convierten en memoria cívica. Republicano y anticlerical, Laurens se interesa por los conflictos entre conciencia, dogma y autoridad. Su paleta oscura, su dibujo firme y su economía de gestos lo distancian del colorido espectáculo de ciertos pintores académicos. Recibió importantes encargos monumentales para edificios públicos, en particular el Panteón, el Ayuntamiento de París y el Capitolio de Toulouse. Recibió importantes encargos monumentales para edificios públicos, en particular el Panteón, el Ayuntamiento de París y el Capitolio de Toulouse. Profesor de la Academia Julián y de la Escuela de Bellas Artes, ejerció una fuerte influencia en muchos estudiantes. Ilustrador y retratista, también trabajó para la edición. Fallecido en París en 1921, Laurens abandonó un vasto conjunto donde la pintura histórica se convirtió en una meditación sobre la justicia, la soledad y el ejercicio del poder. La selección "Jean-Paul Laurens" compara notablemente La excomunión de Roberto el Piadoso y La muerte de Tiberio. Su lectura favorece la composición.

Laurens elige el momento en que la energía deja de hablar: una puerta se cierra, una vela cae y la arquitectura hace visible el peso del juicio.