1814 -1875 · Gruchy, Cherburgo, París y Barbizon

Gestos campesinos monumentales, horizontes bajos y poca luz convierten a Jean-François Millet en el gran pintor de la obra rural del siglo XIX.

Jean-François Millet nació en 1814 en Gruchy, en el seno de una familia campesina de Cotentin. Conocía directamente la cosecha, el cuidado de los rebaños y el ritmo de las estaciones antes de formarse en Cherburgo y luego en París. Sus inicios incluyeron retratos y figuras, pero la revolución de 1848 y su instalación en Barbizon en 1849 afirmaron su tema esencial: la vida rural. Millet no pinta ni anécdota folclórica ni paisaje vacío. El cuerpo en acción organiza la pintura. En El sembrador, la larga zancada y el brazo que dispersa el grano dan al campesino un poder casi bíblico. Las espigadoras, presentadas en el Salón de 1857, son el resultado de aproximadamente diez años de investigación. Orejas olvidadas después de la cosecha. Sus espaldas curvas ocupan el primer plano mientras que a lo lejos se acumulan las riquezas de la cosecha. La diferencia de escala hace visible la condición del proletariado rural sin mayor discurso. El Hombre de la Azada, por el contrario, muestra la parada: el trabajador se levanta un momento, exhausto, en una tierra que parece resistir cada gesto. Los Jardineros de Patata transforman una tarea repetitiva en un ritmo compartido por un momento, exhaustos, en una tierra que parece resistir cada gesto. Los Jardineros de Patata transforman una tarea repetitiva en un ritmo compartido. Millet dibuja y pinta manos, herramientas, ropa y posturas durante mucho tiempo. Los Jardineros de Patata transforman una tarea repetitiva en un ritmo compartido. Millet dibuja y pinta extensamente manos, herramientas, ropa y posturas. Su claroscuro simplifica las formas, su horizonte bajo amplía las figuras y su paleta terrosa une cuerpo y suelo. El Ángelus le dará a esta gravedad una dimensión de meditación, pero toda su obra sigue siendo más compleja que una simple idealización cristiana. Admirado por Van Gogh, naturalistas y muchos artistas modernos, Millet murió en Barbizon en 1875. Dio a los gestos ordinarios una monumentalidad duradera. La selección "Jean-François Millet" compara notablemente a Des gleaners y Le Semeur. Su lectura favorece el movimiento.

Millet no agranda al campesino con el emblema: agranda el gesto real, su repetición, su cansancio y el vínculo físico entre el cuerpo, la herramienta y la tierra.