hacia 1627 -1697 · Haarlem y Amsterdam

Retratos directos, grupos cívicos y personajes contemporáneos disfrazados de héroes antiguos hacen de Jan de Bray uno de los grandes representantes del clasicismo holandés.

Jan de Bray nació en Haarlem hacia 1627 en una familia donde la pintura, la arquitectura, la poesía y la cultura humanista estaban estrechamente vinculadas. Su padre, Salomon de Bray, pintor y arquitecto, probablemente dirigió su formación; su tío materno Jan Westerbaen, retratista, también contribuyó a su aprendizaje del rostro. Jan desarrolla una manera en la que la observación natural de los modelos concuerda con ideales de claridad, equilibrio y belleza tomados de la Antigüedad. Se hizo especialmente famoso por sus retratos y sus pinturas históricas. Se hizo especialmente famoso por sus retratos y sus pinturas históricas. En el retrato histórico, su especialidad más original, los contemporáneos tomaron la apariencia de personajes bíblicos, mitológicos o antiguos: la imagen registra sus rasgos al tiempo que asocia su identidad con una virtud o historia ejemplar. El retrato de un hombre muestra esta alianza de presencia y moderación. La luz construye el rostro, la ropa oscura concentra la atención y la pose evita cualquier efecto innecesario. En 1663 y 1664, la peste azotó duramente a Haarlem: sus padres y varios de sus hermanos y hermanas murieron, una tragedia que tuvo un profundo impacto en su vida. A pesar de estas pérdidas, De Bray siguió una importante carrera, ejerciendo varias veces responsabilidades en el gremio de Saint-Luc y pintó retratos familiares, regentes, grupos profesionales y escenas históricas. También trabajó como arquitecto e inventor habilidades sensibles en la organización estructurada de sus composiciones. Instalado en Amsterdam a finales de la década de 1680, todavía participó en proyectos técnicos y obtuvo la ciudadanía en 1692. Fallecido en 1697, dejó una obra donde la dignidad clásica nunca enmascaró la individualidad concreta del modelo. La selección "Jan de Bray" compara notablemente el retrato de un hombre. Su lectura favorece el movimiento.

De Bray le da al retrato un recuerdo más largo que el rostro: la persona real ya parece estar entrando en la historia.