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Cómo se veía Leonard?
Conocemos una silueta: pelo largo, frente poderosa, nariz recta, barba de anciano. Pero ninguna imagen es aceptada unánimemente como un autorretrato determinado.

El perfil de Melzi es más seguro que el famoso "autorretrato"
Francesco Melzi vivió y trabajó con Leonardo, lo acompañó a Francia y recibió sus manuscritos. Su dibujo no es espectacular: muestra a un hombre maduro, de perfil, con frente alta, nariz larga, boca firme y cabello ondulado cayendo sobre sus hombros.
La sanguinaria de Turín es más expresiva y mucho más famosa. Lo más probable es que esté dibujado por Leonardo, pero podría representar a un anciano de carácter más que al propio artista. Para reconstruir su apariencia, hay que comparar las dos hojas en lugar de elegir sólo una.
Para recordar: conocemos mejor al anciano Leonardo que al joven florentino. El anciano barbudo es una imagen plausible, pero también una construcción que se ha convertido en un símbolo del "genio universal".
Cuatro imágenes, cuatro estados
¿autorretrato, retrato de testigo o invención póstuma?
Cada imagen se muestra en su totalidad y se puede abrir de par en par. Su grado de certeza se indica antes de su título.
Ampliar retrato «El dibujo con tiza roja de Turín
El rostro de un anciano de pelo largo y barba abundante se ha convertido en el icono de Leonardo. La hoja está bien atribuida a su mano, pero no hay pruebas definitivas de que se tomara a sí mismo como modelo. La edad aparente parece incluso mayor que la que tenía entonces.
Ampliar retrato «Perfil de Francesco Melzi
Melzi fue el estudiante, compañero de viaje y heredero de los manuscritos de Leonardo. Su dibujo muestra a un hombre maduro con nariz recta, frente alta y cabello ondulado. Como realmente lo conocía, esta imagen es uno de los hitos más fuertes.
Ampliar retrato «El retrato de Lucania
Descubierto en 2008, este panel fue presentado como un posible autorretrato. Los análisis alimentaron el debate, pero muchos especialistas rechazan la atribución a Leonardo. Debe verse como una hipótesis, no como un rostro certificado.
Ampliar retrato «La imagen de Cristofano dell'Altissimo
Pintado varias décadas después de la muerte de Leonardo para la colección de ilustres hombres de los Medici, este retrato fija la gorra oscura, el pelo largo y la barba. Transmite una tradición iconográfica más que una observación directa.
Retrato físico
Los rasgos que se repiten en imágenes y textos
Las descripciones de Vasari son admirables y a veces embellecidas, pero complementan útilmente los dibujos.
Cabello
Los retratos convergen en cabellos bastante largos, ondulados o rizados. Su blancura en las últimas imágenes corresponde al anciano Leonardo.
Barba
La larga barba es sobre todo atributo de sus últimos años y de su leyenda. No nos permite imaginar automáticamente al joven pintor florentino.
Cara
Frente ancha, nariz larga y recta, pómulos marcados: estos rasgos se repiten en el dibujo de Melzi, la tiza roja de Turín y los retratos póstumos.
Mirar
Los primeros biógrafos enfatizan su belleza, fuerza física, elegancia y una presencia capaz de llamar la atención en las clases.
Ropa
Le hubiera gustado la ropa limpia y colorida. La imagen exclusiva del anciano con gorra negra borra así el musical y elegante Leonardo de su juventud.
Mano izquierda
Leonardo era zurdo. Este detalle está documentado por sus escritos y dibujos, pero obviamente no es visible en los retratos de la cabeza.
Nivel de confianza
Cómo leer una imagen de Leonardo
La similitud por sí sola no es suficiente. Un retrato gana valor cuando está cerca cronológicamente, documentado y realizado por alguien que ha visto el modelo.
Cara al icono
Cómo la barba de Leonardo se convierte en la del genio

Presta atención al círculo lógico: a veces se reconoce a Leonardo en una nueva imagen porque se parece a la sanguínea de Turín, luego esta semejanza se utiliza para demostrar que la sanguinaria es un autorretrato. Por el contrario, la historia del arte debe mantener una atribución separada de la hoja y la identidad del modelo.
El rostro en su obra
Lo que revelan sus pinturas sobre su obsesión por la expresión

La Mona Lisa
El rostro nunca se congela: las sombras, la mirada y las esquinas parecen cambiar dependiendo de la distancia.
Ver reproducción →
San Juan Bautista
La sonrisa y el dedo levantado producen una presencia psicológica que va más allá de un simple retrato.
Ver reproducción →Continuar la investigación
Vida, entorno y personalidad
Fuentes y verificación
Referencias para distinguir retrato y atribución
Preguntas frecuentes
El verdadero rostro de Leonardo da Vinci
¿existe cierto autorretrato de Leonardo da Vinci?
No. El famoso dibujo con tiza roja de Turín se atribuye efectivamente a Leonardo, pero su identificación como autorretrato sigue siendo objeto de debate.
¿Qué retrato muestra mejor su verdadero rostro?
El perfil dibujado por Francesco Melzi suele considerarse el testimonio más valioso, porque Melzi conocía personalmente a Leonardo. Sin embargo, sigue siendo un dibujo de perfil y no una fotografía de identidad.
¿leonardo realmente tenía una barba larga?
Las imágenes vinculadas a sus últimos años lo muestran barbudo y peludo. La espectacular longitud de la barba se vio amplificada más tarde por retratos póstumos e imágenes del genio patriarcal.
¿es auténtico el retrato de Lucanie?
El panel es antiguo e intrigante, pero su atribución como autorretrato pintado por Leonardo no es aceptada por consenso. Debe presentarse como controvertido.
¿rafael representó a Leonardo en La Escuela de Atenas?
La tradición identifica a menudo los rasgos de Platón con los de Leonardo. La idea es plausible, pero no constituye una determinada identificación documental.
¿cómo era Leonardo cuando era joven?
No tenemos retratos de jóvenes unánimemente reconocidos. Los textos lo describen como guapo, fuerte, elegante y sociable; las imágenes disponibles se refieren principalmente a hombres maduros o ancianos.
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