Romanticismo: 100 cuadros famosos donde habla lo sublime

El romanticismo nace contra los marcos excesivamente sabios del clasicismo y la razón triunfante. Quiere impulso, noche, soledad, lo sublime, la historia, lo irracional, la naturaleza que sobrepasa al hombre y emoción que no se disculpa por existir. Los pintores ya no sólo buscan el equilibrio: quieren experiencia. Una ola, montaña o multitud revolucionaria se vuelve capaz de sacudir una habitación mejor que un discurso muy bien peinado.

Eugène Delacroix encarna el romanticismo francés en su forma más colorida, nerviosa y política. La libertad liderando al pueblo, la muerte de Sardanápalo, Dante y Virgilio o las escenas orientales dan fuerza dramática al color. En Delacroix, los rojos arden, los gestos tensos, los cuerpos se acumulan y la composición avanza como una multitud que no pide permiso para pasar.

Théodore Géricault le da al movimiento uno de sus shocks fundacionales con La balsa de la Medusa. El cuadro mezcla actualidad, drama, cuerpos exhaustos, esperanza frágil y composición monumental. Nada es decorativo: el mar, las velas, los músculos, las miradas y los brazos levantados hablan de supervivencia. Es un cuadro que no llama a la puerta; entra con la tormenta todavía en el pelo.

Caspar David Friedrich abre un camino más tranquilo, pero igualmente intenso. Sus viajeros, abadías, mares de nubes, cementerios y acantilados no sólo cuentan la historia de un paisaje: muestran conciencia de cara al infinito. El hombre parece pequeño, pero no inútil. Mira, duda, medita. Friedrich pinta este momento tan especial en el que entendemos que la naturaleza no necesita que seamos espectaculares, lo cual es desconcertante pero muy hermoso.

Turner y Constable le dan al romanticismo británico dos climas diferentes. Turner se disuelve en la luz, el vapor, el fuego, el mar, la velocidad y los desastres sublimes. Constable observa nubes, campos y ríos con una atención casi afectuosa. Uno hace explotar la atmósfera, el otro la respira durante mucho tiempo. En ambos casos, el cielo deja de ser un fondo azul pulido: finalmente adquiere un papel real.

Goya, Blake, Füssli, John Martin, Hayez, Chassériau, Scheffer, Doré o los prerrafaelitas muestran que el romanticismo no tiene un solo estado de ánimo. Puede ser político, visionario, fantástico, religioso, literario, erótico, moral, nocturno o heroico. Goya observa la violencia y la locura humana, Blake inventa mundos espirituales, John Martin pinta apocalipsis donde la arquitectura claramente ha tenido un mal día. La razón mantiene su abrigo cerca de la salida.

El paisaje romántico también se extiende a América con Thomas Cole, la iglesia Frederic Edwin, Albert Bierstadt, Thomas Moran y la escuela del río Hudson. Montañas, cascadas, valles, puestas de sol y amplios espacios abiertos se convierten en teatros de lo sublime. Estos pintores no sólo muestran hermosos panoramas: buscan una presencia casi espiritual del territorio. El paisaje se vuelve inmenso y el escenario hace todo lo posible por mantener la calma.

En una decoración, un cuadro romántico trae aliento. Delacroix da fuego, Friedrich da un silencio profundo, Turner da luz conmovedora, Constable da poesía atmosférica, Goya da una gravedad poderosa, Cole o Bierstadt da una apertura grandiosa. Es un estilo para paredes que aman horizontes, historias fuertes y emociones que han dejado de hablar en voz baja. Incluso una habitación sabia puede mirar repentinamente hacia un acantilado imaginario.

Este Top reúne obras donde lo sublime, la pasión, el paisaje, la revuelta, la fantasía, la literatura, la historia y la soledad forman el corazón del romanticismo pictórico. Algunas imágenes son prerrománticas, otras tardías o cercanas al simbolismo y al prerrafaelismo, pero todas comparten esta ambición: ampliar la experiencia humana hasta que el ojo sienta el viento, los mareos o la noche. Y a veces a los tres al mismo tiempo, porque al romanticismo rara vez le gusta hacer las cosas por mitades.