1552 -1614 · Bolonia, Roma, manierismo y retrato de la corte

Los suntuosos retratos, la presencia intelectual y las grandes historias sagradas hacen de Lavinia Fontana una pionera de la pintura profesional en Europa.

Lavinia Fontana nació en Bolonia en 1552 y se formó en el estudio de su padre, Próspero Fontana, en una ciudad donde las redes universitarias y humanistas favorecen la actividad de las mujeres cultas. En 1577 se casó con el pintor Gian Paolo Zappi, quien se convirtió en su colaborador y se hizo cargo de parte de la vida familiar mientras desarrollaba una carrera independiente. Fontana se estableció por primera vez a través del retrato: mujeres nobles, eruditos y familias boloñesas buscaron su capacidad para unir semejanza, rango social y precisión de las telas. El encaje, la joyería, el brocado y los objetos simbólicos nunca son simples adornos; construyen la identidad del modelo. Sus autorretratos muéstrala como músico, mujer educada y pintora en el trabajo. También recibió importantes encargos religiosos y mitológicos, trabajando en formatos ambiciosos generalmente reservados a los hombres. Instalada en Roma a principios del siglo XVII, se convirtió en retratista en la corte del Papa Pablo V y recibió numerosos honores. Su obra documentada, excepcional en su escala, la convirtió en una de las artistas más destacadas del Renacimiento tardío. La selección "Lavinia Fontana" compara notablemente el Autorretrato con el virginal con un sirviente y el Autorretrato. Su lectura favorece la composición.

Fontana transforma el retrato en una declaración de presencia: tejido, mirada y atributo juntos cuentan una vida y un estatus.