París y Arlés · 1887 -1888

De París a Arlés, Van Gogh transforma el café en un laboratorio de la vida moderna: la soledad, la luz artificial, el color expresivo y la sociabilidad nocturna chocan sin resolverse.

Vincent van Gogh pintó cafés en un momento decisivo de su carrera. En París, en 1887, frecuentaba el café Tambourin, boulevard de Clichy, dirigido por Agostina Segatori. Su retrato del propietario combina decoración japonesa, bebidas y pose moderna; La mesa de centro con ajenjo, por el contrario, aísla un vaso y una jarra en un marco estrecho donde la presencia humana se vuelve indirecta. En Arles, en septiembre de 1888, el café cambió de escala y color. En Café Terraza por la noche, el azul profundo del cielo se opone a los amarillos del gas sin recurrir al negro nocturno. Los adoquines dirigen la mirada hacia un cuadrado animado, mientras que las estrellas dan a la escena ordinaria una amplitud cósmica. Espectáculos del Café Nocturno el interior del Café de la Gare dirigido por Joseph y Marie Ginoux. Billar, lámparas, paredes rojas y suelos amarillo verdosos construyen una perspectiva deliberadamente inestable. Van Gogh describe entonces un lugar capaz de expresar pasiones humanas contrastes de color complementarios. Por tanto, estas obras no constituyen una simple crónica de los establecimientos frecuentados por el artista. Exploran el aislamiento entre el público, el efecto de la luz artificial y poder emocional del color. La reproducción fiel debe preservar la intensidad de los amarillos, rojos, verdes y azules, la dirección visible de las teclas y las perspectivas expresivas que dan a cada lugar su clima psicológico. La selección "Cafés de Van Gogh" compara notablemente Le Café de nuit - Vincent van Gogh y Terrasse du café le soir - Vincent van Gogh. Su lectura favorece la luz.

El café de Van Gogh es a la vez un refugio, una escena social y una cámara de eco: el color dice lo que los personajes no formulan.