1849 -1935 · San Petersburgo y París

Los bulevares húmedos, los cafés, la elegancia y las multitudes apresuradas convierten a Jean Béraud en el incisivo cronista del París moderno y de la Belle Époque.

Jean Béraud nació en San Petersburgo en 1849 en el seno de una familia francesa; su padre trabaja allí como escultor. Tras su muerte, la familia regresó a París. Béraud estudió con Léon Bonnat en la École des beaux-arts y expuso en el Salón desde 1872. El éxito del Retour de l'burier en 1876 orientó permanentemente su carrera hacia la vida contemporánea. A menudo montaba un pequeño taller móvil en un coche para observar directamente las calles, los transeúntes, los taxis, los cafés y las obras de construcción. Sus pinturas identifican con precisión los lugares: bulevar de Capucines, plaza de la Concorde, Campos Elíseos, muelles, salidas de teatros y cruces de caminos en la margen derecha. Esta precisión sin embargo, la topografía no produce postales sencillas. Béraud organiza miradas, movimientos y diferencias sociales para hacer de la calle un teatro. En el Boulevard des Capucines, coches y caminantes marcan el ritmo de un París transformado por grandes obras y actividades de ocio urbano. El escenario de la Place de la Concorde combina monumento, tráfico y siluetas elegantes en un espacio inmediatamente reconocible. En el café, conocido como L'Absinthe, se mueve la observación hacia adentro: la bebida, la actitud y el silencio sugieren soledad en el corazón de la sociabilidad moderna. El esgrimista muestra a una mujer activa, concentrada y libre de poses retratos sociales convencionales. Béraud también pintó clubes, salones, escenas religiosas transpuestas al París contemporáneo y retratos de escritores o periodistas. Cofundador de la Sociedad Nacional de Bellas Artes en 1890, expuso allí durante casi cuarenta años. Murió en París en 1935, dejó una crónica visual donde la precisión documental, la ironía social y la elegancia pictórica seguían siendo inseparables. La selección "Jean Béraud" compara notablemente L'Escrimeuse y Boulevard des Capucines. Su lectura favorece el espacio.

Béraud transforma París en una escena móvil: un taxi, una mirada o un vaso colocado sobre la mesa es suficiente para revelar los ritmos, deseos y soledades de la ciudad moderna.