1780 -1867 · Montauban, París y Roma

La línea soberana, la anatomía reinventada y los retratos de precisión casi táctil hacen de Ingres uno de los grandes maestros franceses del siglo XIX.

Jean-Auguste-Dominique Ingres nació en Montauban en 1780 en el seno de una familia de artistas y artesanos. Estudió en Toulouse antes de entrar en París en 1797, en el estudio de Jacques-Louis David. Ganador del Premio de Roma en 1801, no llegó a Italia hasta 1806 debido a dificultades políticas y financieras. Roma se convirtió en el lugar decisivo de su formación: Rafael, la pintura de la Antigüedad y el Renacimiento alimentó una concepción del dibujo basada en la línea continua, la claridad del contorno y la memoria de los maestros. Napoleón I en el trono imperial, pintado en 1806, transformó al soberano en un icono frontal. Se acumula el cetro, la mano de la justicia, las águilas, el manto y el trono Signos de poder, mientras que la simetría suspende casi toda acción. Ingres, sin embargo, se niega a seguir siendo un simple guardián del neoclasicismo. La Grande Odalisca, encargada en 1814, estira la espalda, mueve las articulaciones y subordina la anatomía a la curva. El espacio oriental es imaginario, construido por el turbante, el abanico, las telas y una fría sensualidad. Esta elección demuestra que su famosa precisión nunca es una copia mecánica de la realidad: Ingres distorsiona cuando una línea más larga o un ritmo más puro sirve a su idea de belleza. El retrato es el otro pico de su obra. Louis-François Bertin impone el poder del modelo a través de las manos colocadas sobre las rodillas, el busto masivo y la mirada directa. Madame Moitessier, por el contrario, combina vestimenta floral, joyería, espejo y pose inspirada en la Antigüedad en una superficie de espectacular precisión. A través de la ropa, los muebles y la piel, Ingres hizo de la sociedad moderna un equivalente de la pintura histórica. Después de años en Roma y Florencia, regresó triunfalmente a París, luego dirigió la Academia Francesa en Roma de 1835 a 1841. Continuó hasta su muerte en 1867, con grandes composiciones, retratos e innumerables dibujos. Su influencia recorre tanto a académicos como a Degas, Picasso y artistas modernos fascinados por la tensión entre exactitud e invención. La selección "Jean-Auguste-Dominique Ingres" compara notablemente a Napoleón I en el trono imperial y La Grande Odalisca. Su lectura favorece los detalles.

Ingres parece obedecer el esquema, pero lo dobla a su deseo: la línea corrige la realidad hasta el punto de hacer visible una belleza que la anatomía por sí sola no podía producir.