1860 -1949 · Ostende, Bruselas y la vanguardia belga

Máscaras que gritan, esqueletos burlones, multitudes de carnaval y luz visionaria hacen de James Ensor un satírico radical, en la encrucijada del simbolismo, el expresionismo y la modernidad.

James Ensor nació en Ostende en 1860 de padre inglés y madre belga. Creció encima de la tienda familiar de souvenirs y curiosidades, donde más tarde conchas, trajes y máscaras de carnaval proporcionaron un repertorio esencial para su arte. De 1877 a 1880 estudió en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas y luego volvió a trabajar en un taller instalado encima de la boutique. De 1877 a 1880 estudió en la Real Academia de Bellas Artes de Bruselas y luego volvió a trabajar en un taller instalado encima de la boutique. Ostende siguió siendo su ciudad, su luz y su teatro: playa, puerto, burguesía a pie, multitudes de carnaval y el Mar del Norte alimentó toda su carrera. Sus primeras pinturas exploraron interiores oscuros, retratos, naturalezas muertas y paisajes tratados con material gratuito. En En 1883, Ensor participó en la fundación del grupo de vanguardia Les Vingt. Sin embargo, su independencia rápidamente lo distanció de las tendencias dominantes, en particular el neoimpresionismo. Desde mediados de los años 1880, máscaras, esqueletos, caricaturas y temas bíblicos invadieron su obra. La máscara no sólo oculta un rostro: revela la hipocresía social, la vanidad y la agresividad del grupo. Ensor aprende grabado solo en 1886 y encuentra en la imprenta un medio ideal para difundir sus visiones satíricas. La entrada de Cristo en Bruselas, realizada en 1888 y fechada en 1889, constituye su manifiesto. Se sumerge una enorme multitud de payasos, soldados, burgueses y figuras enmascaradas Casi el Cristo halo, a quien el artista presta sus propios rasgos. El episodio religioso se vuelve crítico con la Iglesia, el Estado, el capitalismo y la sociedad de masas. Las singulares Máscaras y Esqueletos que compiten por una saur arenque transforman la comedia doméstica en una farsa inquietante; El autorretrato con el sombrero de flores combina provocación, ironía y autoconstrucción. Ensor, que estuvo en disputa durante mucho tiempo, recibió un reconocimiento cada vez mayor en el siglo XX y se convirtió en barón en 1929. Murió en Ostende en 1949 y dejó una obra que anticipaba el fauvismo, el expresionismo, el surrealismo y la sátira moderna sin dejarse encerrar en ningún movimiento. La selección de "James Ensor" se compara notablemente La entrada de Cristo en Bruselas y Las máscaras singulares. Su lectura favorece a las figuras.

Ensor deja caer rostros para mostrar máscaras: debajo del deslumbrante grupo aparece una sociedad grotesca, cruel y extrañamente familiar.