1863 -1920 · Londres, París, Roma y el clasicismo británico

Ninfas marinas, héroes antiguos y cuerpos monumentales le dan a Herbert Draper un lenguaje sensual y dramático en el ocaso de la pintura victoriana.

Herbert James Draper nació en Londres en 1863. Después de la St John's Wood Art School, ingresó en las escuelas de la Royal Academy en 1884 y expuso regularmente en la Royal Academy desde 1887. Una medalla y una beca de viaje obtenidas en 1889 le permitieron continuar su formación. en la Académie Julian de París y luego en Roma. El estudio de la escultura antigua desnuda y el Renacimiento alimentó una profesión académica extremadamente segura. De regreso a Inglaterra, Draper se especializó en temas mitológicos y literarios. Sus héroes, ninfas y criaturas marinas le ofrecieron un marco en el que unir anatomía, movimiento, agua y tejidos. El Lamento por Ícaro, expuesto en 1898, se convirtió en su obra icónico. El cuerpo inerte del joven, cuyas alas están rotas, está rodeado de ninfas afligidas; el brillo metálico de las plumas, la carne y el paisaje crepuscular transforman el fracaso del vuelo en una elegía. Adquirida por el legado de Chantrey para la Tate, el cuadro recibió una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1900. Ulises y las sirenas renuevan otro episodio antiguo con una composición violentamente física: las sirenas toman forma, invaden el barco y oponen sus gestos al héroe atado al mástil. Por el contrario, la Isla de Calipso prefiere la espera, el aislamiento y la luz mediterránea. La Ninfa del Agua pertenece a este repertorio acuático donde El cabello, la piel y las reflexiones continúan. Draper también pintó retratos, temas artúricos y decoraciones monumentales, en particular para Drapers' Hall. Su virtuosismo disfrutó de un gran éxito alrededor de 1900 antes de que el modernismo hiciera menos visible su estilo. Murió en Londres en 1920, hoy es redescubierto como uno de los pintores más poderosos de la imaginación mitológica británica tardía. Murió en Londres en 1920 y hoy es redescubierto como uno de los pintores más poderosos de la imaginación mitológica británica tardía. Murió en Londres en 1920 y hoy es redescubierto como uno de los pintores más poderosos de la imaginación mitológica británica tardía. La selección "Herbert Draper" compara notablemente La queja de Ícaro, Ulises y las sirenas. Su lectura favorece el material.

Draper le da al mito la densidad de un cuerpo real: alas rotas, agua, cuerdas y piel transforman la leyenda en un evento físico, sensual y a menudo trágico.