1734 -1802 · Gran retrato británico, Londres y estudios de Emma Hamilton

Rostros sensibles, cortinas rápidas, poses teatrales e innumerables estudios de Emma Hamilton convierten a George Romney en uno de los grandes retratistas británicos del siglo XVIII.

George Romney nació en Dalton-in-Furness, Lancashire, en 1734. Hijo de un ebanista, recibió formación local del retratista viajero Christopher Steele antes de establecerse en Kendal. Ambicioso, dejó a su familia para ir a Londres en 1762 y buscó por primera vez establecerse en la pintura histórica. Varios premios de la Sociedad de Artes atestiguaron esta aspiración, pero el retrato rápidamente se convirtió en el centro de su carrera. Entre 1773 y 1775, un viaje a Italia le permitió estudiar Rafael, Tiziano, Correggio y las grandes decoraciones romanas. De regreso a Londres, Romney instaló su estudio en Cavendish Square y se convirtió, con Reynolds y Gainsborough, en uno de los retratistas los más solicitados de la sociedad británica. Lady Elizabeth Stanley, el almirante Sir Chaloner Ogle o los numerosos modelos cuyos nombres a veces se han perdido son capturados en una pose elegante, con un rostro observado con precisión y ropa tratada con mayor libertad. Romney evita la Real Academia y mantiene una posición independiente, organizada en torno a un taller muy productivo. Su encuentro en 1782 con Emma Hart, futura Lady Hamilton, transformó su imaginación. La dibujó y pintó decenas de veces como Circe, bacante, santa, maga o figura de Shakespeare. Por tanto, Lady Hamilton en Circe no es sólo un retrato: el gesto, la mirada y la cortina transforman el El modelo como personaje mitológico, en el límite del estudio escénico y expresivo. Miles de dibujos dan testimonio de proyectos históricos, literarios y religiosos, muchos de los cuales nunca se completaron. En su Autorretrato, la mirada más reservada revela al artista detrás de esta máquina mundana. Romney regresó al Norte en 1799, debilitado por una enfermedad y murió en 1802. Su obra unió semejanza social, invención teatral e investigación dibujada de magnitud excepcional. La selección de "George Romney" compara notablemente a Lady Hamilton como Circe y Lady Elizabeth Stanley. Su lectura favorece el dibujo.

Romney construye el retrato entre dos velocidades: el rostro conserva la identidad, mientras que la cortina y el gesto liberan al modelo hacia el teatro y el mito.