1629 -1667 · Siglo de Oro holandés, escena de género y narración doméstica

Cartas, miradas suspendidas, telas preciosas y gestos diarios hacen de Gabriel Metsu un maestro de la narración íntima en la Edad de Oro.

Gabriel Metsu nació en Leiden en 1629, pocos meses después de la muerte de su padre Jacques, pintor y tapicero. Su precocidad es notable: un documento lo designa pintor en 1644 y se convierte en maestro independiente del gremio de Saint-Luc de Leiden en 1648. Su formación exacta sigue siendo desconocida. Sus primeros trabajos, pintados con un toque amplio y fluido, mantienen relaciones con Nicolaus Knüpfer y Jan Baptist Weenix más que con la minuciosidad de Gerrit Dou, considerado durante mucho tiempo su maestro. En Leiden, Metsu aborda temas bíblicos, mercados, tabernas y escenas populares. Instalado en Ámsterdam hacia 1655, adaptó su arte al gusto de una clientela urbana más rica. Los interiores se vuelven refinados, la ropa suntuosa y la historia más ambigua. Se casó con Isabella de Wolff en 1658 y obtuvo la ciudadanía de Amsterdam al año siguiente. Metsu observó entonces las innovaciones de Gerard ter Borch, Pieter de Hooch y Johannes Vermeer, sin perder la vivacidad de su toque. Hombre escribiendo una carta y Mujer leyendo una carta forman una pareja famosa: objetos, pinturas dentro de pintura, luz y gestos conectan dos espacios separados por la espera. En El Niño Enfermo, la escena doméstica adquiere una gravedad casi sagrada; la madre y el niño evocan discretamente una Pietà. El cocinero, por el contrario, plantea una actividad ordinaria a través de la concentración de gesto y verdad de los materiales. Metsu domina el metal, la piel, el satén, la cerámica y la luz dejando abierto el resultado de sus historias. Murió en Amsterdam en 1667 con sólo treinta y ocho años y disfrutó de una inmensa fama en los siglos XVIII y XIX. Su capacidad para unir el virtuosismo material, la emoción y el suspenso lo convirtió en uno de los grandes pintores de género holandeses. La selección "Gabriel Metsu" compara notablemente a la mujer leyendo una carta y al hombre escribiendo una carta. Su lectura favorece el movimiento.

Metsu pinta el momento en el que la historia duda: una mirada, una letra o una mano son suficientes para abrir todo un mundo más allá del interior doméstico.