Fernand Léger nació en Argentan en 1881 en el seno de una familia normanda. Aprendiz de arquitecto en Caen, luego diseñador arquitectónico en París, adquirió un sentido duradero de la construcción. La retrospectiva de Cézanne de 1907 y el encuentro con el cubismo transformaron su pintura. En La Ruche, a través del contacto con Delaunay, Chagall y Cendrars, Léger desarrolló un vocabulario personal de cilindros, conos, cubos y coloridos contrastes. Su serie Contrastes de formas, iniciada en 1912, llevó muy lejos la abstracción sin renunciar a la energía material de los volúmenes. Movilizado durante la Primera Guerra Mundial, descubrió máquinas, objetos estandarizados y una comunidad humana en las trincheras mezclando todas las clases sociales. Después de 1918, elementos mecánicos, trabajadores, remolcadores, ciudades y discos se convirtieron en temas de pintura clara, frontal y rítmica. La figura humana recibe el mismo valor plástico que una llave, una bicicleta o un panel. Léger, sin embargo, no celebra sólo la máquina: busca la armonía entre tecnología, ocio, trabajo y color accesible a todos. Experimenta con películas con ballet mecánico, decoración, publicidad, cerámica, mosaicos, vidrieras y pintura mural. Exiliado en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, regresó a Francia en 1945 y produjo grandes composiciones sobre constructores, ciclistas y actividades de ocio popular. Profesor influyente y partidario del arte público, murió en Gif-sur-Yvette en 1955. Su obra afirma que la modernidad puede ser monumental, legible y alegremente colectiva. La selección "Fernand Léger" compara notablemente La Femme en bleu y Les Disques. Su lectura favorece el color.
Léger trata al hombre, la máquina y el color como fuerzas iguales: su contraste produce el ritmo visible de la vida moderna.